Muchas gracias a Ibercaja por acogernos en su casa y gracias al Colegio Mayor Miraflores por organizar este interesante ciclo de conferencias sobre las ciudades y su transformación, así como por concederme el honor de participar en el mismo.
Cuando mi amigo José Joaquín Sancho Dronda me invitó a venir aquí esta tarde, acepté de inmediato. Obliga, desde luego, la amistad pero también obliga el reconocimiento al trabajo que viene realizando por traer a nuestra ciudad a embajadores, alcaldes y personalidades relevantes en todos los ámbitos.
Lo mejor, después de viajar, es recibir en nuestra casa –Zaragoza- a viajeros de calidad. José Joaquin me dijo que podría hablar de lo que quisiera, aunque –eso sí- me sugirió el título de mi conferencia: Zaragoza: una gran ciudad , un título, en apariencia, SENCILLO pero, en realidad un título COMPROMETIDO. Con su habilidad e inteligencia proverbiales, José Joaquin convertía así mi intervención en un perfecto desafío.
Me explicaré. Ese título es un desafío porque ser una gran ciudad es el gran objetivo que Zaragoza viene persiguiendo desde hace tiempo. Más difícil, sin embargo, es precisar cuáles son los atributos que convierten a una ciudad grande en una gran ciudad. Y cuando José Joaquin me propuso “inocentemente” ese título, él sabía con precisión (yo me di cuenta más tarde) que, en un tema de estas características, un alcalde está siempre en la cuerda floja. Si se excede en el entusiasmo, se le acusará de intentar arrogarse el mérito de que la suya –como es el caso- sea una gran ciudad; pero si se excede en la discreción, se le acusará de ignorar la historia, de minusvalorar el presente y de hipotecar el futuro de su ciudad por su falta de ambición. Entre esos dos riesgos, prefiero asumir el primero.
Voy a contarles, en efecto, porqué Zaragoza se ha convertido en una gran ciudad. Y eso supone contarles cuál es mi visión de la Zaragoza actual, cómo estamos resistiendo los embates de la crisis económica, y en qué situación están los objetivos y estrategias que pusimos en marcha con ocasión de la Expo.

Comenzaré por lo más inmediato, por intentar describir en qué momento se encuentra Zaragoza. Hace apenas un año y medio vivíamos en un clima caracterizado por la euforia, apenas clausurada la Expo, sobrevino una crisis financiera y económica, a escala universal, de unas dimensiones que nadie supo vaticinar.
Nadie (y el que diga otra cosa, miente) podía imaginar cómo iban a ser estos meses. Lo que en vísperas de inauguración de la Expo parecía que iba a ser una desaceleración manejable, se ha convertido en lo que hoy todos conocemos.
No se trata sólo de que sea una crisis especialmente profunda. Es también que hemos llegado a un mundo en el que unas cuantas cosas han cambiado de forma quizás irreversible.
Pese a que soy perfectamente consciente de la situación (o quizá, precisamente por eso) quiero aprovechar esta ocasión para transmitirles, para transmitiros, un mensaje muy nítido: Zaragoza, pese a todo, sigue adelante.
Sus planes se mantienen. Sus estrategias de largo plazo siguen vigentes. Es más, estamos saliendo de la crisis más fuertes que antes. Por eso sigue en pie nuestro objetivo estratégico de convertirnos durante la próxima década en la tercera ciudad de España.
Espero ser capaz en los próximos minutos de convencerles de que esa confianza no es fruto de la fe del carbonero (del Alcalde, que viene a ser lo mismo) sino un diagnóstico riguroso basado en hechos y realidades.
Para lograrlo no caeré en el error de minimizar el impacto que a nivel local está teniendo la crisis. Todo lo contrario.
Es verdad que gracias a todo el ciclo inversor asociado a la Expo, la crisis llegó a Zaragoza más tarde, pero también lo es que la caída fue especialmente dura porque veníamos de una situación continuada de crecimiento por encima de la media española.
Un dato sintetiza la situación: a mediados de este año 2009 el Producto Interior Bruto de la ciudad de Zaragoza estaba retrocediendo a una tasa anual superior al 6 %, cuando justo un año antes crecía a un ritmo del 3 %.
Obviamente, el impacto sobre el empleo ha sido tremendo: el número de parados prácticamente se ha duplicado en un año.
La caída de la actividad económica se ha traducido en un fuerte descenso de las ventas de suelo industrial en las grandes áreas que rodean a la ciudad, o en la ralentización, a la espera de tiempos mejores, de la apertura o de la construcción de edificios de oficinas y centros comerciales.
Como es lógico, también el mercado inmobiliario residencial está sufriendo con dureza la situación.
La crisis alcanza al propio Ayuntamiento. Así: la recaudación prevista este año se ha reducido en más de 22 millones de euros a consecuencia de la crisis y el año que viene aún será peor, porque sólo las trasferencias por participación en los impuestos del Estado caerán en 46 millones de euros.
Esa caída en los ingresos es especialmente grave por cuanto, al propio tiempo, debe crecer el gasto social. Dos ejemplos significativos: las ayudas de urgencia concedidas por el Ayuntamiento de Zaragoza aumentarán este año en un 50 %; y las solicitudes tramitadas para obtener el salario social (Ingreso Aragonés de Inserción), se van a triplicar.
Nunca, en definitiva, habíamos vivido una contracción general de la actividad semejante.
¡¡Pero aquí acaban las malas noticias!!.

No pretendo someterles a una “ducha escocesa”. Primero, “una ducha fría” (los malos datos) para continuar luego con una “ducha caliente” (los buenos). Sólo pretendo transmitirles la idea de que mi optimismo es un optimismo bien informado, no basado en el desconocimiento o la huida de la realidad.
En lo más inmediato, los datos nos dicen que la economía de Zaragoza está empezando a remontar y que a comienzos de 2010 entrará en crecimiento positivo.
La población ocupada ha aumentado de forma continuada en el segundo y el tercer trimestre, sobre todo en el sector industrial, lo que es un dato especialmente positivo.
Y la tasa de paro ha descendido también en ambos trimestres, hasta situarse en el 12,3 % de la población activa. Es decir, casi seis puntos por debajo de la media española.
Son datos referidos a la ciudad de Zaragoza, elaborados para el Ayuntamiento por una entidad independiente y de prestigio, como es la Fundación Economía Aragonesa, que dirige el catedrático José María Serrano.
El acuerdo entre la referida Fundación y el Ayuntamiento, nos permitirá tener una información socioeconómica rigurosa referida a la ciudad de Zaragoza en cuanto a la evolución de los principales indicadores económicos (PIB, empleo, vivienda, etc.). Datos que habitualmente no están disponibles a escala local y que nos convierten en una de las pocas capitales que disponen de este instrumento de gestión.
Esta Fundación ha elaborado para el Ayuntamiento, a partir de un modelo econométrico basado en un amplio panel de indicadores, un índice sintético -el Índice de Actividad Económica de Zaragoza- que nos permite tener una visión muy próxima de lo que está pasando en la economía de la ciudad casi en tiempo real.
Pues bien, este Índice expresa que la crisis tocó fondo en Zaragoza este pasado verano y que se está produciendo un claro rebote que nos acerca ya a cifras de crecimiento positivo.
Al menos en Zaragoza, parece que la crisis va a tener, afortunadamente, forma de “V” (uve).
¿Cuáles son las causas de este comportamiento positivo de la economía zaragozana?
Hay muchas causas pero yo destacaría esencialmente tres:
La solidez y diversificación de nuestro tejido productivo
Las políticas anticíclicas presupuestarias y de inversión que hemos aplicado
Y las expectativas positivas que sigue generando Zaragoza como ciudad emergente.

A. Entre las razones estructurales que explican la capacidad de resistencia de la economía zaragozana destaca su diversificación productiva, con la logística como gran caso de éxito en los últimos años. Hace unos días conocíamos, por ejemplo, que Inditex va a ampliar su ya gigantesca central de distribución en Plaza, la Plataforma Logística de Zaragoza.
También es digna de mención, en este apartado, la existencia de un tejido industrial competitivo -incluido el sector del automóvil, como se está viendo estos meses con las difíciles negociaciones para el futuro de Opel-, así como el hecho de contar con unos recursos humanos bien cualificados, un clima laboral de consenso, y una fuerte cohesión social, con instrumentos y organizaciones que luchan activamente contra la exclusión y la marginación.
Esta estabilidad social y económica ha sido compatible con el hecho de que Zaragoza haya sido una de las ciudades con mayor tasa de inmigración extranjera en los últimos años, hasta suponer más de un 13 % de la población.
La solidez de nuestros fundamentos sociales y económicos, se aprecia también de forma indirecta en otro tipo de indicadores.
Por ejemplo, tenemos uno de los niveles de impagados en los recibos del IBI más bajos entre las grandes ciudades españolas.
Y si observamos la recaudación municipal, los impuestos de Plusvalías y de Construcción, se han estabilizado pronto en niveles razonables próximos a las medias habituales anteriores al 2008.

B. Junto a estas razones de fondo, ha habido también una decidida política de estímulos por parte del Ayuntamiento para intentar movilizar inversión pública y privada.
1. Se ha constituido la sociedad mixta que construirá y explotará el tranvía, y se han iniciado las obras del primer tramo de la línea Norte-Sur, con una inversión total de 400 millones de euros.
2. Se han invertido 115,8 millones de euros en 168 proyectos de obras en la ciudad con cargo al Fondo Estatal de Inversión Local. Estas inversiones han generado 7.500 empleos directos.
3. Se ha trabajado para desbloquear la financiación bancaria a los promotores del proyecto Arcosur, haciendo posible así que se hayan puesto en marcha las obras de urbanización, que alcanzarán una cuantía cercana a los 300 millones de euros. Arcosur es la mayor iniciativa de vivienda protegida que hay en marcha en España en estos momentos.
4. Se ha iniciado la urbanización de Parque Venecia, que supondrá una inversión total de 60 millones de euros cuando esté completada.
5. A través de la sociedad Expo Zaragoza Empresarial, se han licitado y adjudicado obras de reconversión del parque empresarial y del frente fluvial por valor de 35 millones de euros.
6. Se ha culminado la construcción del nuevo cuartel central de la Policía Local, con una inversión de 32 millones de euros.
7. Están en licitación en este momento, para su inicio a comienzos de 2010, las obras del Centro de Arte y Tecnología de Milla Digital, financiado en gran medida por el Ministerio de Industria, por un importe de 32,9 millones de euros (baja de más de diez millones de euros)
8. Se han flexibilizado las condiciones de pago para la venta de suelo municipal para vivienda protegida. Con los cambios introducidos se posibilita el pago aplazado del precio del solar hasta un plazo máximo de quince meses, y se exime a los posibles licitadores de la necesidad de presentar fianza provisional. En parte gracias a estas medidas, se han podido realizar ventas de suelo municipal por un total de 56 millones de euros, es decir, el 98 % de lo previsto en el Presupuesto de este año.
9. Se ha estado trabajando intensamente para conseguir -y se ha logrado- que el Ministerio de Fomento anticipe a Zaragoza Alta Velocidad la financiación necesaria para la construcción de la estación de cercanías en la avenida de Goya, presupuestada en 46,3 millones de euros.
(la inversión de estos 9 puntos, suponen 1022 millones de euros: más que la inversión total que se realizó en el recinto de la Expo)
Estos son sólo algunos de los elementos más destacados de una decidida apuesta municipal en Zaragoza por la reactivación económica, que se ha traducido en el hecho -que no deja de ser insólito en plena crisis y en el año posterior a la Expo- de que en 2009 el Ayuntamiento de Zaragoza va a batir el récord inversor de toda su historia.
Un segundo plano de actuación del Gobierno municipal contra la crisis ha consistido en el reforzamiento de las políticas de protección social, cuyo presupuesto global ha aumentado un 29 % en 2009 en relación con el año anterior.
Y otra línea de actuación contra la crisis ha sido, como no podía ser menos, la política presupuestaria.
Hemos mantenido una rigurosa apuesta por la reducción del gasto público. En general, todo gasto no relacionado con la protección social o con la inversión productiva y que no fuese financiación procedente de otras instituciones que podría perderse si no se gastaba, si se ha podido aplazar o cancelar por no afectar a gastos comprometidos, así se ha hecho.
Esa política restrictiva continuará durante 2010, año para el que nos hemos fijado una reducción total del Presupuesto en torno a un 6 – 7 %.
Gracias a todo lo anterior, Zaragoza va a ser una de las pocas ciudades españolas que en 2010 bajará los impuestos y las tasas, salvo aquellas de contenido medioambiental.
Y eso lo haremos pese a que Zaragoza es una de las grandes ciudades españolas con menor presión fiscal. Sólo a título de ejemplo:
Tenemos el tipo del IBI más bajo.
El esfuerzo fiscal por habitante en Zaragoza es el menor (380 euros por persona) entre las seis mayores ciudades españolas.
Los mínimos y máximos en el Impuesto de Actividades Económicas son también los más bajos.

Tenemos, es verdad, una deuda alta, pero perfectamente manejable. Y nuestros compromisos con la Expo están prácticamente saldados, porque sólo nos quedan por pagar 14,3 millones de euros. Una cifra que pagaremos de modo fraccionado de aquí a 2013.
Como alcalde, me parecía de gran importancia no dejar ningún tipo de hipoteca para el futuro de la ciudad. La Expo está pagada. Y ahora podemos seguir trabajando en nuevos proyectos.

C. Por último, y aunque sea más difícil de contrastar y cuantificar, yo creo que una de las razones por las que Zaragoza esté respondiendo bien ante la crisis es que sigue siendo una ciudad percibida como una ciudad con expectativas positivas de futuro.
Esto tiene mucho que ver con el propio impulso dado por la Expo 2008 a la ciudad. Es una cuestión que se puede abordar de forma clara y directa:
¿En qué situación estaría Zaragoza hoy si no hubiera habido una Expo?
¿En qué fecha se ejecutarían infraestructuras esenciales para la ciudad y para su economía como las circunvalaciones, los nuevos accesos, la recuperación de las riberas del Ebro o la remodelación del aeropuerto?
La respuesta es sencilla: tarde, muy tarde…o NUNCA. Es evidente que, gracias a la Expo, tenemos unas infraestructuras urbanas envidiables y envidiadas por muchas ciudades, que nos sitúan en un buen lugar de cara a la salida de la crisis y que hacen que nuestra posición competitiva sea infinitamente mejor que la que teníamos a principios de la década.
Otros factores contribuyen a generar expectativas positivas para nuestra ciudad. Así:
1. la disponibilidad de abundante suelo industrial en el término municipal, dotado con las mejores infraestructuras y accesos;
2. el importante aumento de la dotación comercial de la ciudad en los últimos años, con actuaciones emblemáticas a nivel nacional e internacional (Puerto Venecia, por ejemplo, es el segundo mayor parque de ocio y comercio de Europa) que van a incrementar la capacidad de atracción de Zaragoza como capital de servicios en el valle medio del Ebro;
3. y las previsiones demográficas de crecimiento de la ciudad, que en estos momentos alcanza ya la cifra de 700.000 habitantes empadronados.
Recientemente se ha incorporado un nuevo dato a mi análisis. Me refiero a la puesta en valor de la localización geoestratégica de Zaragoza como centro de gravedad del cuadrante Nordeste de España a medio del nuevo corredor de alta velocidad para pasajeros y mercancías entre el Cantábrico y el Mediterráneo.
Ese proyecto supone convertir a Zaragoza en el nodo ferroviario más importante de la España del AVE después de Madrid.
Y, además de todo lo anterior, en los próximos años seguirá beneficiándose de una apreciable estabilidad política; de una arraigada cultura de colaboración público-privada; de un clima sociolaboral de diálogo y concertación; y de un espíritu de innovación a la hora de desarrollar nuevos proyectos para el futuro.
Zaragoza no ha perdido ni la energía ni el dinamismo que nos caracterizó en los años anteriores a la crisis. Aunque no seamos inmunes a ella, la determinación de la ciudad para seguir avanzando en sus objetivos estratégicos y su capacidad para impulsar proyectos de transformación nos siguen diferenciando de otras ciudades. La pasada semana tuve la ocasión de contarles todo esto a un grupo de destacados directivos de empresas españolas en Madrid y todos ellos coincidieron en la apreciación de que Zaragoza va a seguir siendo en los próximos años un lugar de referencia, un lugar con capacidad de crecimiento y buenas expectativas.

Amigas y amigos,
Vivimos en un momento singular, en el que existe el riesgo de dejarse arrastrar por el pesimismo y el desánimo. Soy de los que creen que las crisis sólo se superan mirando hacia adelante, con más trabajo, con más entusiasmo, con más creatividad, lo que es compatible con una valoración objetiva de la situación en la que nos encontramos.
Asistimos, por ejemplo, en los últimos meses al triste espectáculo de comprobar cómo los escépticos de siempre, se regodean ante una supuesta pérdida o minusvaloración del legado que nos dejó la Expo 2008. Ese discurso negativo no es sólo perjudicial para Zaragoza (eso les da igual a sus autores). Es sencillamente falso. Fijémonos, por ejemplo, en el futuro del recinto de la Expo 2008.
Este ha sido siempre un tema de fondo que a todos nos preocupó, desde el momento mismo en que concebimos el proyecto. Pues bien, pese a la matraca rutinaria y cutre de los zaraescépticos, lo cierto es que el BIE certifica que Zaragoza está siendo un ejemplo inusual de rapidez en la readaptación del recinto y del entorno de la Expo.
Quiero darles algunos datos:
1. Desde el día de la clausura de la Muestra continuó funcionando a pleno rendimiento el Parque del Agua, el mayor de la ciudad que los zaragozanos han adoptado con entusiasmo (por cierto, su diseño, obra de Iñaki Alday y Margarita Jover, acaba de recibir el prestigioso Premio FAD de Ciudad y Paisaje) .
2. El Acuario Fluvial -el mayor de Europa en su especialidad- también ha funcionado sin interrupción tras la la clausura de la Expo.
3. El frente fluvial se reformó de forma muy ágil y las 29 hectáreas están ya abiertas y ajardinadas para el uso público.
4. El Palacio de Congresos también abrió a los tres meses de terminar la muestra.
5. La Torre del Agua y el Pabellón Puente van a ser centros culturales de gran relevancia gerenciados por Ibercaja y CAI
6. El Pabellón de España, según acaba de ratificar en el Parlamento hace unos días la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, va a ser la sede del Instituto de Investigación sobre Cambio Climático.
7. Los plazos de la remodelación del parque empresarial se están cumpliendo. La sociedad Expo Zaragoza Empresarial -sucesora de Expoagua- ha contratado e iniciado las obras de remodelación de los edificios Ronda 1, 2 y 3, que totalizarán 80.000 metros cuadrados para la implantación de empresas privadas.
8. También están en obras los edificios Ebro 2 y 3 que se destinarán a servicios comerciales (restauración, pequeño comercio, cines, etc.) para el parque empresarial.
9. Y, por su parte, el Gobierno de Aragón ha firmado la reserva de los edificios Ebro 1 y ACTUR 1-2-3-4 y 5 con destino a dos departamentos de dicho gobierno y a la instalación de la Ciudad de la Justicia.
Estos son los hechos. Es verdad que no estamos en la mejor situación para comercializar oficinas, pero lo importante es que todos los edificios tienen destino, las obras de reconversión están en marcha, y hay una variedad de usos rica y útil.
Por lo tanto, hay razones objetivas para afirmar que en pocos años, el recinto Expo será, como estaba planeado, uno de los parques empresariales, culturales y de ocio más potentes y atractivos de Europa.

Queridos amigas y amigos
Zaragoza ya tiene una base material excelente para conseguir lo que define a una gran ciudad. Ese era el objetivo estratégico de todo el proceso de transformación que se inició con ocasión de la Expo: ser una ciudad innovadora, emprendedora y abierta al mundo.
Les digo sinceramente que, en estos momentos, una ciudad -“mi ciudad”- necesita más ideas que hormigón (sobre todo, cuando ya ha logrado cumplir los grandes objetivos para los que el hormigón era imprescindible). Hoy lo importante son los proyectos innovadores, la creatividad…
Ustedes saben perfectamente la importancia creciente que las empresas dan a su reputación corporativa, como un indicador objetivo de su grado de excelencia, del valor de su marca y de su capacidad de liderazgo.
Son valores aparentemente abstractos que, sin embargo, se traducen en realidades tan tangibles como el dominio del mercado, los beneficios o la capacidad para reclutar a los mejores profesionales.
Pues bien, las ciudades que actuamos cada vez más como empresas empezamos a darle también un considerable valor a la reputación urbana como un indicador complejo de gestión y de satisfacción ciudadana.
A Zaragoza, gracias a los esfuerzos de los últimos años, no le va mal en este aspecto. El informe Mercociudad -posiblemente el más extenso y riguroso en este género en nuestro país- ha situado en 2008 y en 2009 a Zaragoza como la cuarta ciudad española con mejor reputación urbana, por detrás de Madrid y Barcelona, y cada vez menos distancia de Valencia (3ª) y cada vez más lejos de la 5ª y 6ª (Bilbao y Málaga).
Estoy convencido de que si Zaragoza está teniendo éxito en la proyección de una imagen de ciudad dinámica, emergente, con calidad de vida, con potencial, es en gran medida porque viene demostrando en los últimos años tener muy claro hacia dónde se dirige.
Si observamos desde una cierta distancia la intensa transformación de Zaragoza durante la primera década del siglo XXI (-no olvidemos que entre 2003 y 2008 Zaragoza ha sido la ciudad de más crecimiento demográfico y económico entre las grandes capitales españolas-), podemos detectar tres grandes vectores que la definen:
1. Un eje urbano de actuación prioritaria -el río Ebro, además de los otros dos ríos y el Canal Imperial-, que ha permitido hacer surgir una ciudad reconciliada con su medio natural y con el paisaje urbano, y que ha recuperado –construido- para el conjunto de los ciudadanos los espacios públicos más bellos y ambientalmente respetuosos de toda la ciudad.
2. Un posicionamiento estratégico hacia el que dirigir las actuaciones más sobresalientes durante los próximos años: la sostenibilidad.
3. Y un gran evento dinamizador -la Exposición Internacional Zaragoza 2008 sobre Agua y Desarrollo Sostenible-, que nos ha permitido hacer realidad una mejora drástica en el capital físico y medioambiental de la ciudad, y que nos da legimitidad para seguir proyectando hacia el exterior una imagen de marca en torno a los objetivos de la sostenibilidad.
Ese nuevo posicionamiento estratégico de Zaragoza en el campo de la sostenibilidad no es sólo una aspiración, o un futurible de incierta materialización.
Es un hecho que, después de la Expo y gracias a ella, el posicionamiento de Zaragoza en esta materia se ha reforzado en varios frentes.
1. Así, en primer lugar, en el ámbito de la promoción de buenas prácticas. Zaragoza es hoy un caso que suscita el interés en muchas otras ciudades dentro y fuera de España por sus experiencias en materia de sostenibilidad.
Por ejemplo, el éxito de sus innovadoras campañas para la reducción del consumo de agua; o la gran experiencia acumulada en materia de construcción bioclimática, a partir de proyectos como Parque Goya y Valdespartera, que se han convertido en una referencia internacional obligada.
Pero también, en segundo lugar, destaca Zaragoza, a nivel internacional, en el ámbito de la creación de ideas, conocimiento y habilidades de gestión relacionadas con la sostenibilidad.
La Carta de Zaragoza, la Tribuna del Agua y la Caja Azul forman posiblemente el cuerpo de conocimiento y reflexión más importante a nivel mundial sobre el problema de la gestión y el acceso al agua en el planeta, además de ser una pieza valiosa en el camino para conseguir un Convenio Internacional que regule el acceso al agua como un derecho fundamental.
Con toda seguridad el legado de la Expo se convertirá en acciones e instituciones duraderas que, para siempre, estarán vinculadas al nombre de Zaragoza. Sólo nos toca seguir trabajando para no tirar por la borda el trabajo hecho. Con paciencia, constancia y discreción, el legado de la Expo 2008 perdurará y dará sus frutos.
Buenas prácticas, acumulación de conocimientos en segundo lugar, pero también –en tercer lugar- un evidente esfuerzo institucional. En este ámbito hay que destacar por su importancia, el ya citado Instituto de Investigación sobre Cambio Climático, que se ubicará en el Pabellón de España, bajo el patrocinio del Ministerio de Ciencia e Innovación .
También merece citarse el nuevo Centro de Urbanismo Sostenible, lugar en el que se va a investigar, monitorizar y difundir todo el conocimiento generado por las redes que controlan los consumos energéticos y de energía en la Ecociudad Valdespartera; o el Centro de Documentación del Agua -del Ayuntamiento de Zaragoza-, el CIRCE de la Universidad de Zaragoza, o el Centro Internacional del Agua y el Medio Ambiente, del Gobierno de Aragón, ubicado en La Alfranca.
Buenas prácticas, acumulación de conocimientos, esfuerzos institucionales y también, finalmente, nuevas acciones para culminar la regeneración de los frentes fluviales y los espacios naturales de la ciudad.
En este apartado, la iniciativa más destacada es el proyecto para Expo Paisajes 2014. Se trata de una exposición de envergadura distinta a la de 2008 y todavía más especializada, en este caso en el ámbito de las actividades florales, hortofrutícolas y paisajísticas.
Es un proyecto para el que ya hemos obtenido el derecho a organizarla y que está pendiente de ser validada por el BIE a fin de que tenga reconocimiento como exposición internacional del máximo nivel.
La celebración de tal Expo es, en si misma, algo muy positivo para la ciudad pero, si queremos exprimir todas sus posibilidades, es necesario vincular el proyecto, tal y como ocurrió con Expo 2008, a los objetivos estratégicos de la ciudad.
Expo Paisajes 2014 debería ser el instrumento para completar la recuperación de las riberas del Ebro hasta La Alfranca y las del Gállego hasta Peñaflor. Debería servir, asimismo, para proteger los espacios naturales del Soto Cantalobos y recuperar la huerta en peligro de desaparición definitiva.
Sería razonable, asimismo, aprovechar la Expo para impulsar el cierre de la ciudad por el Este, dotando así a barrios como San José y Las Fuentes o Vadorrey no sólo de un aspecto más atractivo, sino también mejores equipamientos y accesos más eficientes.
Pero no es sólo ese proyecto. Hay otras realidades tangibles. Aragón goza también de una posición avanzada en el campo de las energías renovables y está bien situada en el terreno de la logística (donde Zaragoza, a través de PLAZA, es ya un referente europeo) y en el terreno del reciclado a través de proyectos como el Parque Tecnológico de Reciclado López Soriano.
Finalmente, Zaragoza cuenta con oportunidades reales en el campo de las tecnologías de la información y de la gestión del agua que deben tener su futura sede natural cuando escampe, o al menos, amaine la crisis inmobiliaria en el Parque Empresarial de la Expo y en la Milla Digital.
En resumen, Zaragoza cuenta con bases reales para ser competitiva en la nueva economía del siglo XXI. Tenemos objetivos bien definidos. Sabemos qué tipo de acciones pueden garantizar mejor el aprovechamiento de todo lo invertido en años anteriores. Contamos con los instrumentos innovadores necesarios para realizar esos objetivos y finalmente tenemos ya una capacidad potencial de proyección nacional e internacional enormemente valiosa.
Como pueden comprobar, Zaragoza sigue transmitiendo el mismo -espero que contagioso- optimismo que mostraba en los años anteriores a la celebración de la Expo.
Hoy es una ciudad mejor equipada, más potente, que se sabe capaz de alcanzar grandes objetivos y resistir y salir fortalecida de la crisis.
El impulso y la visión estratégica se mantienen. Ahora lo que hace falta es que seamos capaces de gestionar nuestros objetivos de manera eficiente, con recursos más escasos y en un entorno menos favorable que en el pasado. Sencillamente: sólo falta gobernar bien el proceso.

Decía Borges que “una ciudad comienza a existir cuando hay poesía que la nombre, cuando hay un relato que la hace posible a la memoria y a la fantasía, a la curiosidad y al asombro”.
Nuestra querida Zaragoza, como ciudad, lleva muchos siglos de existencia a sus espaldas. Así lo como atestiguan desde la antigüedad escritores y poetas.
Les confieso que me produce un inmenso respeto pensar y decir que estamos transformando una ciudad que ya era celebrada en las crónicas de Estrabón y de Plinio; que fue cantada como la Ciudad Blanca del Palacio de la Alegría por muchos poetas musulmanes; que despertaba envidia -según escribe el profesor Ignacio Izuzquiza- “por la riqueza de sus huertas, el esplendor de sus palacios y el número de sus iglesias”.
Una ciudad homenajeada por el propio Tolstoi como ejemplo de coraje y resistencia en comparación con la indolencia de la aristocracia de Moscú.
A Zaragoza no le falta, desde luego, pedigrí ni solera para reivindicarse entre las ciudades importantes de Europa. De hecho, Zaragoza ha vivido tanto, tiene un poso histórico tan profundo, que le ha dado tiempo para perderse y renacer con esplendor en varias ocasiones.
No es irrelevante saber de dónde venimos. Al contrario, es necesario para construir una identidad colectiva respetuosa con nuestras raíces y orgullosa de nuestra trayectoria. Pero más aún que a nuestro pasado, debemos ser fieles a nuestro tiempo y a nuestro futuro. Nuestra principal obligación como ciudadanos de Zaragoza, es lograr que culmine su imprescindible transformación urbana. Tenemos que lograr reconciliarnos con nuestro pasado –tan mal tratado a menudo por nosotros mismos-. Tenemos que ser leales a la Zaragoza que tantas veces pudo haber sido y que, tantas veces, vio malogrados sus esfuerzos.
Con tantas idas y venidas por los toboganes de la historia, nuestra ciudad se asomaba al siglo XXI con unas cuantas asignaturas pendientes. Entre todos, hemos conseguido aprobar algunas trabajando duro y aprovechando la favorable coyuntura económica de los años pasados.
Ahora hay que seguir en la brecha, aunque sólo sea por el hecho de que hoy, Zaragoza, se encuentra en uno de los mejores momentos de su historia. Tenemos la fortuna de vivir una nueva edad de oro de Zaragoza. Sólo nos falta perseverar en nuestro esfuerzo colectivo al menos durante otra década más. Si así lo hacemos, si mantenemos el impulso creativo y renovador, sin ninguna duda llegaremos a ser la 3ª ciudad de España, no sólo en términos demográficos y económicos, sino –sobretodo- en cohesión social y calidad de vida. Ese es nuestro objetivo.
Zaragoza cuenta, como ya he señalado antes, con algunos de los elementos fundamentales que son imprescindibles en toda gran ciudad: un valioso patrimonio histórico; una identidad bien definida; unas infraestructuras a la altura de los tiempos que vivimos; un paisaje urbano más verde, más cuidado, con más lugares para pasear y disfrutar; un aparato productivo potente y con capacidad de creación de riqueza.
¿Qué nos falta? Nos falta consolidar nuestra creciente presencia en las redes internacionales (también en esto vamos por buen camino: acabo de estar en Estocolmo, en la asamblea general de Eurocities -la principal organización de ciudades en Europa-, donde hemos anunciado que Zaragoza será la sede de la conferencia de Eurocities en 2010 y donde hemos sigo la ciudad más votada en las elecciones para el comité ejecutivo).
Nos falta tener más fuerza en los nuevos sectores productivos relacionados con la creatividad, la tecnología y los sectores avanzados.
Debemos generar y saber vender una oferta cultural más potente.
Debemos ser, en definitiva, una ciudad más cosmopolita, más atrevida, que nunca más añore los tiempos de la cómoda y dorada mediocridad de antaño.
Ser una gran ciudad no consiste en no tener problemas o en alcanzar un tamaño determinado. Nada de eso. Una gran ciudad se distingue cuando mucha gente quiere ir allí para desarrollar sus proyectos, cuando muchas personas sueñan con ella porque perciben su energía, cuando se contagian de su vibrante creatividad.
Zaragoza tiene un gran potencial para ser todo eso. Conseguirlo depende de muchas cosas, sobre todo de seguir trabajando duro y con ambición.
Pero si tuviera que definir cuál es elemento clave para lograrlo, diría que, sin ninguna duda, es que los propios zaragozanos nos convenzamos de que está a nuestro alcance y que sólo depende de nosotros mismos.
Muchas gracias por su atención.

Creo sinceramente, que nuestro ejercicio de dialéctica política en este debate tendrá, en términos de transcendencia ciudadana, una relevancia escasa. Y si la llega a tener será por razones ajenas a nuestro propio discurso. Será por anécdotas o estados de ánimo que los medios de comunicación consideren oportuno subrayar y con ello darles fe de vida.

Es en el fondo, un debate para esa pequeñísima minoría constituida por los periodistas, los políticos y los –llamémosles con todo cariño- “enterados”. Siendo optimistas, unos cientos de personas en una ciudad de setecientos mil.

No es el momento ni el sitio adecuado para analizar críticamente por qué no logramos comunicar a la sociedad la importancia de debates como el que ahora vamos a comenzar. Quiero constatar que no es “culpa” de la sociedad, de la comunidad a la que teóricamente nos dirigimos. Nosotros mismos, con nuestras corazas retóricas, con nuestra rigidez conceptual, con nuestro afán por sólo decir en cada caso lo que –erróneamente- consideramos políticamente correcto… es lo que nos ha llevado a la situación actual.

No vale con refugiarnos en la excusa que todos los políticos utilizan en privado pero que, raramente, verbalizan en público, en la que la culpa es de la maldita prensa que, en el mejor de los casos, no ha sabido reflejar o, en el más común, no ha querido reflejar nuestro pensamiento más profundo por razones naturalmente, turbias e interesadas…

Eso es hacernos trampas en el solitario perpetuo de la política casposa. La verdad es que, en general, tenemos la prensa que como clase política nos merecemos. Si todos nos dedicamos a descalificarnos, ¿por qué los medios de comunicación y hasta los ciudadanos van a pensar de nosotros mejor de lo que nosotros decimos de nosotros mismos?. Y lo más curioso es que decimos de nosotros cosas que sinceramente no pensamos. Tenemos de nosotros mejor opinión de la que expresamos.

Queridos compañeras y compañeros de Corporación, os propongo que mientras no seamos capaces de resolver o afrontar las quiebras estructurales de nuestra forma de hacer política y de nuestra forma de relacionarnos con los medios de comunicación y, sobretodo, con los ciudadanos –cosa que va para largo-, firmemos un pacto: No tiremos piedras contra nuestro propio tejado.

Ya sabéis, con precisión, lo que eso supone. Pero si, por un casual, alguno albergara dudas, no tengo inconveniente en poner algún ejemplo:

Acotar nuestro afán descalificador a aquellos improperios de los que estemos seguros van a tener alguna utilidad,
porque los recogerá la prensa
porque convencerán a algún votante
porque les gustará a tus compañeros de partido, a tus familiares, a tus motivos….
Por cualquier motivo, aunque sea dudosamente legítimo
Pero, ¿para qué proferirnos descalificaciones genuinas y radicalmente inútiles?

Procuremos evitar decir los del Gobierno, que todo está bien, y los de la oposición, que todo está mal. Son discursos condenados a la inanidad por la sencilla razón de que nuestros vecinos no son tontos y saben que ontológicamente es imposible que sean verdad ninguna de las dos cosas.
Haciendo ese tipo de discursos nadie saca ninguna ventaja política y sólo pierde la Política en mayúsculas.

Y sobretodo, mi petición más complicada, porque suena, lo reconozco, a interesada: Cuando la oposición analice fría y serenamente que ninguna ventaja política real puede obtener de decir NO a los proyectos del Gobierno, no diga NO.

A cambio, mi Gobierno estaría dispuesto a darles la razón no sólo cuando la tengan (que ya sería bastante) sino incluso cuando no la tengan, siempre que, en último caso, dársela no suponga causar perjuicio alguno a la ciudad.

¿Qué les parece el trato? Seguro que, aunque saben que es justo, me van a decir que no. Eso dice la convencional “hoja de ruta” de la política. Me conformaría con que dedicaran algunos minutos a pensar que concesiones intelectuales y éticas vale la pena sacrificar en el altar de la política.

Les invito a todos a traducir en hechos reales su voluntad de servir a la ciudad que legítimamente representáis.

Estoy seguro de que una de las sorpresas más gratas que se van a encontrar muchos zaragozanos durante estas Fiestas del Pilar es el espacio del frente fluvial de la Expo, reabierto esta semana para uso permanente de la ciudad. Se lo recomiendo vivamente a todos, porque, además de que van a encontrar allí actividades musicales y festivas, el paseo les permitirá disfrutar de uno de los mejores escenarios urbanos de la ciudad.
El frente fluvial, con su acertado diseño y su elegante evocación de lo que fueron las plazas temáticas de la Expo, nos permite conservar el aroma y el recuerdo de aquel verano mágico de 2008. La sociedad pública Expo Zaragoza Empresarial ha realizado un trabajo modélico, en el que ha invertido 4,6 millones de euros para la remodelación de más de 29 hectáreas que ahora forman parte ya del patrimonio de la ciudad y de sus espacios públicos más atractivos.
Más allá de emociones y remembranzas, el frente fluvial, por su dimensión, calidad y originalidad, se convierte desde ahora mismo en uno de los activos más valiosos de la nueva Zaragoza que se empezó a dibujar a comienzos de la presente década. Es una demostración palpable de que era cierto que la Expo se hizo pensando en los intereses a largo plazo de Zaragoza y de los zaragozanos. De una Zaragoza con más calidad de vida, asomada al Ebro y con unas formidables infraestructuras y equipamientos para su futuro.
Pasear por el frente fluvial de la Expo nos confirma que la reconversión del recinto de la exposición no era una quimera. Disponemos ya, con una celeridad digna de mención, de un espacio público ajardinado de primera calidad que permite cerrar el anillo verde de las riberas del Ebro y conectar con el Parque del Agua. El Acuario, diseñado por Alvaro Planchuelo y que ha estado en marcha sin interrupciones, vuelve a mostrar sus espléndidas fachadas de luces y cascadas de agua.
El Pabellón de España, a la espera del anunciado y ansiado Instituto de Investigación sobre Cambio Climático, presume con justicia de ser una de las obras arquitectónicas más premiadas en España: en solo unos días su autor, Paxti Mangado, ha conseguido el Premio de Arquitectura Española -la primera vez que una obra zaragozana logra la máxima distinción concedida por los colegios de arquitectos de nuestro país-, el premio García Mercadal de sus colegas aragoneses y la Medalla de Oro “Giancarlo Ius”, de la Fundación Barbara Cappochin y la Unión Internacional de Arquitectos.
Despejado de obstáculos visuales, el Pabellón Puente luce ahora su atrevimiento y singularidad mundial. Obra de la única mujer que ha ganado el Premio Pritzker -considerado como el Nobel de la Arquitectura-, pronto será un centro cultural cuyo contenido, que prepara Ibercaja, estará con seguridad a la altura de su continente.
Aguas arriba, el paseo por el frente fluvial nos conduce hasta otra obra que ha puesto a Zaragoza entre las ciudades del mundo destacadas en arquitectura e ingeniería: el puente del Tercer Milenio le ha valido al ingeniero Juan José Arenas la Medalla de Oro Gustav Magnel, el galardón más importante del mundo en ingeniería civil -otro “nobel” para Zaragoza- que se concede sólo una vez cada lustro.
En el camino hacia el Parque del Agua, el nivel no decae en absoluto. Tres obras arquitectónicas de máxima excelencia conforman uno de los escenarios urbanos más vanguardistas que se pueden encontrar hoy en una ciudad española: el Hotel Hiberus de Martínez Lapeña y Elías Torres; el Palacio de Congresos, de Nieto y Sobejano; y la Torre del Agua, de Enrique de Teresa, que la CAI convertirá prontó en un centro cultural de referencia. Sus autores figuran entre los arquitectos más prestigiosos de España.
Como lo son también Iñaki Alday y Margarita Jover, diseñadores del Parque del Agua, que esta misma semana acaban de ganar el Premio FAD 2009 de Ciudad y Paisaje, uno de los galardones que más prestigio profesional han atesorado en España desde su creación hace medio siglo. El Parque del Agua no necesita, por otro lado, mayor presentación para los zaragozanos, que lo vienen usando con entusiasmo y respeto desde su apertura el año pasado y que está llamado a ser un referente nacional e internacional en actuaciones de transición entre la ciudad y la naturaleza. No quiero olvidarme del imaginativo Pabellón de Aragón, de los aragoneses Olano y Mendo, creando un pórtico irrepetible en la entrada del Parque. Ni dejar de mencionar que ya está en marcha la obra de reconversión del Parque Empresarial, con la firma del prestigioso Estudio Lamela.
¿No deberíamos los zaragozanos presumir de esta colección de tesoros arquitectónicos, avalados con los premios y las firmas más prestigiosas, y admirados dentro y fuera de España? Zaragoza siempre ha tenido de qué sentirse orgullosa, por su historia, su patrimonio, su laboriosidad y su sentido de la integración social. Ahora ha ensanchado su panoplia de atractivos y palancas de crecimiento dando un salto de calidad y de proyección internacional.
En definitiva, y aunque ahora vivamos tiempos de crisis, Zaragoza es hoy una ciudad más preparada que nunca para afrontar con confianza y ambición su futuro entre las ciudades europeas de calidad.

Zaragoza ha mejorado mucho sus infraestructuras, se ha dotado de nuevos equipamientos, ha ganado muchísimos espacios verdes y de uso público, y ha empezado a ocupar una nueva posición entre las ciudades españolas y europeas.
Aunque todavía quedan muchas cosas por hacer, hay que señalar que la parte que nos queda por acometer consiste más en ideas que en cemento. Más en contenidos y actividades de valor añadido que en infraestructuras y equipamientos. Más, en definitiva, en crear y comunicar que en construir.
Para convertirnos en la gran ciudad que queremos ser, nos hace falta convencernos a nosotros mismos de que somos capaces y convencer a los demás de que lo vamos a ser.Esto no se consigue simplemente con empuje e ilusión. Hace falta aplicar estrategias e instrumentos profesionales. Entre ellos, según nos vienen diciendo los expertos desde hace tiempo, la creación de una marca de la ciudad.

En un mundo en el que la realidad percibida está dominada por la comunicación y el marketing, es vital para cualquier producto -y también para cualquier ciudad con ambiciones- disponer de una identidad bien definida, que se base en sus atributos más genuinos y que proyecte hacia el futuro una promesa creíble y atractiva.
La marca de Zaragoza que ayer presentamos no debe ser vista simplemente como un trabajo de creatividad publicitaria. Es una intervención mucho más compleja. Porque lo que la marca pretende es, ni más menos, capturar el alma de la ciudad en un momento determinado.
Un trabajo para filósofos más que para diseñadores: quiénes somos, de dónde venimos y, sobre todo, a dónde vamos. ¿Qué queremos ser? ¿Por dónde empezaría uno a definir a Zaragoza si se la tuviera que explicar a alguien que no nos conozca o que no tenga una idea precisa de quiénes somos?
Y de todos los atributos que podríamos esgrimir legítimamente como señas de identidad de Zaragoza en 2009, ¿con cuáles nos quedaríamos si sólo tuviéramos un segundos para explicarnos?
Es el reto que les hemos propuesto al amplio equipo de profesionales que han trabajado desde hace meses y cuyo resultado final vamos a conocer hoy.
Tenemos que ser humildes y admitir que Zaragoza tiene todavía, incluso después de la Expo 2008, un cierto déficit de proyección nacional e internacional. Es lo normal. Partíamos de muy atrás en la parrilla de salida y conseguir una imagen exterior potente, nítida y diferenciada es algo que cuesta muchos años y muchos esfuerzos.
Tenemos que seguir haciendo cosas. Diseñando nuevos proyectos, imaginando nuevas iniciativas, lanzando nuevos retos para hacer que Zaragoza sea cada vez una ciudad mejor, más bella y relevante.
Necesitamos contarle mejor al mundo lo que somos y lo que vamos a ser. Porque nuestra realidad sigue siendo hoy mucho mejor que nuestra imagen.
Pero no debemos inventarnos cosas raras, ni adoptar papeles que no nos van.
Llevamos dos mil años aquí, con épocas de esplendor que algunas de las ciudades con las que competimos ni siquiera podrían soñar.
Nuestra principal fortaleza, después de tantas aventuras -y también desventuras, por supuesto- es justamente que nadie tiene que enseñarle a Zaragoza cómo es una ciudad.
Y Zaragoza es una ciudad en la que destaca ante todo su carácter humano; es una ciudad construida a la medida del ciudadano; abarcable, paseable, sostenible, con calidad de vida, reconocible, comedida, con raíces. Una ciudad de la gente, donde todos se sienten parte de ella.
¿Le parece poco a alguien? Les aseguro que lo moderno, lo rabiosamente vanguardista en este arranque del siglo XXI, es ser como nosotros, una ciudad con calidad humana, una continua expresión de equilibrio social, económico y medioambiental.
Zaragoza es equilibrio y es su gente. Pero no es una foto estática, sino una secuencia en intenso movimiento.
Porque el gran objetivo de Zaragoza es completar su periplo para convertirse en una gran ciudad sin perder en el camino sus señas de identidad, sus grandes valores urbanos. Un desafío apasionante, un reto permanente en el que toda la ciudad está volcada desde hace unos años.
Por eso la marca de Zaragoza tiene que ser forzosamente una gran promesa: la de una ciudad conectada con el mundo. Con proyección económica. Con sentido de la innovación. Con cada vez mayores atractivos. Con un imparable proyecto de futuro.

Zaragoza ni está dormida, ni se cree el obligo del mundo. Somos lo que hemos querido ser y ahora queremos ser más. Queremos que todos sepan que la ciudad que hemos construido a lo largo de lo siglos es hoy una propuesta extraordinariamente interesante para vivir, para invertir, para visitar.

Tenemos el reto de saber contarlo, de demostrar que es cierto y de que estamos preparados para alcanzar nuestros sueños.

La presentación el pasado 17 de marzo del proyecto de Carme Pinós para el CaixaForum Zaragoza resultó un acto singular por la pasión y el entusiasmo que la arquitecta supo transmitir a los periodistas y a los invitados.

Como tuve ocasión de decir en la rueda de prensa, su elección por La Caixa como responsable del proyecto nos pareció un completo acierto, ya que refrendaba el compromiso de la entidad de buscar un arquitecto de primer nivel y máximo prestigio nacional e internacional. Y Carme Pinós lo tiene. Pero aún más me ha gustado su proyecto.

Porque el edificio que ella ha imaginado va a ser, en sus propias palabras, una auténtica “flor en el parque” del Portillo. Una flor escultórica, una levitación arquitectónica cuyas paredes de aluminio dejarán escapar por la noche la misteriosa luz de su interior.

Una de las cosas todavía no muy conocidas de este proyecto es que es el primer CaixaForum que se va a hacer en un edificio de nueva planta, ya que hasta ahora los otros CaixaForum se han creado en edificios rehabilitados. La razón no es otra que el interés de La Caixa por ubicarse en la Milla Digital, un proyecto de regeneración urbana innovador y lleno de posibilidades, aunque todavía no muy bien comprendido.

De esta forma, la operación del CaixaForum nos trae a Zaragoza, de una sola tacada, un imponente paquete de beneficios para la ciudad: incrementa nuestro patrimonio arquitectónico contemporáneo de primera calidad; impulsa el desarrollo de Milla Digital; introduce a Zaragoza en el prestigioso circuito de exposiciones y actividades culturales de máximo nivel que organiza la Fundación La Caixa; y potencia la candidatura de Zaragoza como Capital Europea de la Cultura en 2016.

Pero, sobre todo, va a crear un espacio bello y emocionante para disfrute de todos los ciudadanos.

Como toda gran operación urbana -y ésta lo es a una escala impresionante: 435 hectáreas, casi tres veces el meandro de Ranillas-, el proyecto de Arcosur genera expectativas y controversias. Respetando y comprendiendo todas las opiniones, a mí me gustaría destacar aquí que el Ayuntamiento ha empleado toda su capacidad política para hacer lo que en estos momentos era más importante: que el proyecto se ponga en marcha y que las máquinas pronto empiecen a hacer los trabajos de urbanización.

En este sentido, es necesario recordar que se trata de un proyecto impulsado por promotores y entidades privadas y, por lo tanto, el papel del Ayuntamiento no puede ser más que el de garantizar su ejecución con arreglo a las normas urbanísticas municipales, conseguir la máxima calidad posible en las infraestructuras y espacios públicos, y, finalmente, facilitar su puesta en marcha.

Que Arcosur se inicie cuanto antes se ha convertido en una operación de máximo interés general, porque ayudará de forma muy sensible a generar actividad en el sector de la construcción, creará puestos de trabajo y garantizará que la vivienda protegida siga teniendo en los próximos años un destacado protagonismo social en Zaragoza. Así lo hemos visto desde el Ayuntamiento y por eso nos hemos empleado a fondo para conseguir su puesta en marcha mediante la negociación con la Junta de Compensación. El pasado 18 de febrero se cerró ya un acuerdo en este sentido, que supone el compromiso de la propiedad del suelo de invertir tres millones de euros en las conexiones con Valdefierro y diez en la realización del sistema de recogida neumática. Asimismo, se hizo público el compromiso de iniciar los trabajos de urbanización antes del 21 de junio y la construcción de las primeras viviendas antes de que termine el año. En mi opinión, creo que hemos conseguido el objetivo principal que perseguíamos.

La decisión de dedicar una calle de Zaragoza al fundador del Opus Dei, San Josemaría Escrivá de Balaguer, ha originado una cierta polémica entre algunos sectores ciudadanos del ámbito progresista. En la mayoría de los casos se trata de una controversia razonada y razonable, como lo son casi todas las cosas que ocurren en la vida democrática de las ciudades.
Sin embargo, algunas de las opiniones que se vienen emitiendo van más allá de la defensa legítima de un determinado punto de vista -en contra de la decisión tomada por el Ayuntamiento de Zaragoza- e incurren en lo que a mi juicio es un clamoroso error de concepto a partir del cual el debate queda totalmente desenfocado.
Así, por ejemplo, el profesor Rodrigo Sánchez, escribía en estas mismas páginas que “al santo aragonés que predicó el uso del cilicio le pone una calle un ayuntamiento socialista, dejando por el “camino” un reguero de sombras sobre sus modos de utilizar e interpretar el pasado, y a sus votantes, parte de las izquierdas zaragozanas, desnortadas”. En la propia acusación está la mejor defensa de nuestros argumentos.
Porque el Ayuntamiento que presido no es un “ayuntamiento socialista”, sino el Ayuntamiento de Zaragoza, una ciudad plural, con cinco fuerzas políticas representadas en la Corporación y donde la fuerza mayoritaria -que somos los socialistas- tenemos el 38 % de los votos y gobernamos en coalición con un partido que no es de izquierdas y en minoría. No me quiero escudar en las cifras y porcentajes electorales para justificar ninguna decisión, pero sí creo que es importante reflexionar sobre el hecho de que el asunto que ha generado esta polémica no puede ser nunca visto como una cuestión interna de la izquierda. Las calles son de todos. Incluso de aquellos que no piensan como nosotros.
Y precisamente por el alto valor simbólico y pedagógico que tienen las decisiones sobre la nomenclatura de los espacios públicos es por lo que estoy convencido de que debemos adoptarlas con amplitud de miras, sin sectarismo, distinguiendo lo que es relevante y digno de destacar, practicando la tolerancia y celebrando todo aquello que haya aportado a nuestra ciudad proyección internacional.
Escrivá de Balaguer cumple sobradamente esos criterios como santo de la Iglesia Católica, su condición de aragonés, su vinculación con la ciudad de Zaragoza y su indiscutible -aunque ciertamente discutido- carácter de muy importante figura histórica del siglo XX en Aragón, en España y en el mundo, como demuestra las 42 calles y plazas que tiene dedicadas ciudades de 13 países del mundo, o las trece universidades y cien centros de formación creados bajos su impulso.
Las opiniones personales que cuestionan los valores de su obra y de su figura no significan necesariamente que no sea adecuada su inclusión en nuestro callejero, que correría el riesgo de quedar semivacío en el caso de que sometiéramos a sus titulares al mismo intenso escrutinio en relación con nuestras convicciones ideológicas individuales.
Puedo estar equivocado, desde luego. Pero no hay ninguna sombra en esta decisión ni en la forma en la que el alcalde y su gobierno miran al pasado. Todo lo contrario. Hay luz. Luz para respetar y aceptar. Yo entiendo el mandato que los zaragozanos me han dado para ser alcalde de Zaragoza en el sentido de impulsar una ciudad en la que todos nos sintamos reconocidos en algún momento. Una Zaragoza abierta y de todos.
Es lo que creo como alcalde, pero no a costa de mis ideales socialistas -como algunos dicen estos días-, sino precisamente como expresión de los mismos. No me cuesta admitir lo evidente, como es la existencia de muy diversas sensibilidades en mi partido y en la izquierda en general. Pero la mía no es ni menos respetable ni menos progresista. Y, además, estoy seguro de que no es minoritaria. Porque creo en un socialismo que aspira a construir la justicia y el progreso social en una perspectiva integradora, dialogante y antidogmática. Sin axiomas excluyentes ni revanchas.